轧钢设备钢坯在加热过程中，其表面的碳元素被氧化，使钢坯表面碳含量减小甚至完全不含碳的现象，被称为钢坯的表面脱碳。钢坯表面的脱碳部分叫脱碳层。碳含量（质量分数）大于0.35%-0.4%的钢都具有脱碳倾向。在钢坯的加热过程中，钢坯表面的铁元素与炉气中的氧化姓气体发生氧化反应，生成铁的氧化物，冷拉机造成金属的损失，这种现象称为钢坯的氧化烧损。钢坯的氧化烧损用烧损率来表示。其含意就是烧损掉的金属质量在钢坯总质量中所占的百分比。氧化烧损会降低钢坯的成材率。如果钢坯表面的氧化铁皮在轧制过程中不能脱落，轧后氧化烧损严重时，倒立式拉丝机氧化铁皮在炉内堆积使炉底增高，给炉底的维护和钢在炉内的运行带来困难。在步进底式加热炉中，固定底增高后钢坯的步进受阻，出炉段炉底结渣后侧出料面氧化铁皮多，因此，连铸坯的氧化烧损大，给轧钢机炉子带来的危害也大。