目前冶炼与连铸技术的发展已能生产无缺陷连铸坯。连铸坯直接热装不仅可以节能30%-40%，而且能提高加热炉的产量，减少坯料烧损及缩短生产周期等优点。为实现连铸坯直接热装，对上料装备提出了新要求，应保证连铸机于轧机之间的生产能力合理配合。可逆式步进式冷床的成功开发，可做到灵活调节连铸坯的生产和供应，使用这种冷床可补偿短暂的轧制中断：如换辊。

当轧机连续工作后，冷床上储存的连铸坯与直接从连铸机拉出来的坯子一起根据需要送入加热炉。当停机时间较长或轧机生产效率较低时，不需要的连铸坯可通过冷床输出、储存。